Saint Florent propose un cas intéressant d'interaction entre histoire et légende. Selon certains, il n'y aurait eu au départ, sur la colline du Mont-Glonne, qu'une tombe : une tombe qui attirait les fidèles convaincus de son pouvoir à opérer des miracles, la tombe d'un pieux ermite qui, après avoir vécu retiré sur l'île d'Yeu, aurait abouti là, au bord de la Loire, en limite de la Bretagne. Une communauté se forme pour accueillir les pèlerins. Et, quelques siècles plus tard, ce personnage de saint Florent se trouve intimement lié au développement, aux infortunes et au rayonnement de l'abbaye de Saint-Florent-le-Vieil, qui deviendra, à Saumur, Saint-Florent-le-Jeune. Mais il a entre-temps bien changé. Pour affermir son culte, les moines lui ont confectionné une vie à sa mesure ; pour conforter leur pouvoir politique, les maîtres successifs du château de Saumur entourent ses reliques de toutes leurs attentions. Il n'en reste pas moins que saint Florent a une vie édifiante qui, au fil des siècles, a canalisé bien des dévotions, et que, grâce aux prieurés créés dans tout l'ouest de la France et au-delà, son influence s'est étendue bien au-delà du Mont-Glonne.
Saint Florent dans l'église de St-Florent-le-Vieil