LES SITES LIÉS À MARS


Le dieu Mars, sous ses divers noms, est présent dans l'ensemble de la grande Gaule, comme l'attestent de multiples traces de cultes.

Il serait étonnant qu'il n'ait pas engendré certains toponymes. Dauzat et Rostaing préfèrent renvoyer à de supposés hommes latins Marcius ou Martius. C'est probable dans nombre de cas, encore que cela ne fasse que déplacer le problème dans la mesure où ces hommes étaient ainsi nommés en référence à Mars. Et celui qui portait le nom du dieu lui adressait assez vraisemblablement prières et dévotions en même temps qu'il lui dédiait en quelque sorte son domaine en le baptisant ainsi. Quand il n'invitait pas tous ceux qui socialement dépendaient de lui, autrement dit la population locale, à rendre un culte à son nom, et à son dieu tutélaire. Auguste en a-t-il usé autrement lorsqu'il a donné son nom à Autun, Augustodunum, ou lorsqu'à Lyon, il a fait coïncider le culte rendu à l'empereur, à lui-même donc, avec celui dû au dieu local Lug ?

De toute façon, la coïncidence de certains toponymes avec des lieux où le culte est avéré plaide souvent pour l'influence directe du dieu. Il ne faut pas exlure non plus la possibilité d'un recouvrement de sites dédiés à Mars par des "Saint-Martin", "Saint-Mars", "Saint-Mard" ...

Nombreuses sont par contre les mentions archéologiques qui, explicites ou supposées, sous le nom même de Mars ou sous une de ses désignations, témoignent de l'extension des dévotions autrefois adressées à ce dieu.

Par contre les légendes et traditions populaires ne l'évoquent que rarement sous son nom, attestant ainsi l'impact superficiel de ce dieu d'importation, tardivement arrivé, réservé à un culte officiel et rapidement effacé par le christianisme.

dans l'Ain (01) :
- une statue représentant probablement Mars a été trouvée à Coligny.
- à Artemare, on vénérait Mars Rigisamus.
- on a trouvé à Culoz une dédicace à Mars Segomo Dunatus.
- un temple, avec deux dédicaces à Mars, se trouvait sur une hauteur, à Izernore. On y relève un lieu-dit "Champ de Mare", ainsi qu'un chemin "Vie de Mare".

dans l'Allier (03) :
- Vichy avait un Mars Vorocius comme dieu tutélaire.

dans les Alpes-de-Haute-Provence (04) :
- une plaque votive en bronze, consacrée à Mars Nabelcus, a été trouvée à Châteauneuf-Miravail.
- Mars Beladon était vénéré à Limans.
- une statuette de Mars a été trouvée à Norante, et une dédicace à Noyers-sur-Jabron.
- on vénérait un Mars Bruatus à Oppedette.
- un autel était consacré à Mars à La Foux (Peyroules).
- Mars Albiorix était vénéré au Revest-du-Bion.
- on a trouvé une dédicace à Mars Carrus Cicinus à Chânes (Vaumeilh), près de La Motte-du-Caire.
- Mars Buxenus était connu à Velleron.

dans les Hautes-Alpes (05) :
- le lac de Cristol, à Névache, serait un ancien lac sacré où se serait dressé un temple à Hercule, puis à Mars.
- on a trouvé à la Bâtie-Montsaléon, à Serres, des dédicaces et des statuettes de différents dieux romains, dont Mars.

dans les Alpes-Maritimes (06) :
- à Antibes et à Vallauris, un culte était adressé à Mars Olloudius, également connu en Grande-Bretagne.
- Mars Segomo Cuntinus était vénéré dans la région de Contes et de L'Escarène.
- on connaissait à Nice Mars Cemenelus, "de Cimiez" et Mars Segomo.
- Mars Leusdrinus était honoré à La Penne.
- Vence était sous la protection de Mars Vincius.

dans l'Ardèche (07) :
- un monument avec des dédicaces et des images de Mars et de Mercure ont été trouvées à Saint-Just.

dans les Ardennes (08) :
- il existe à Marssous-Bourcq des traces de culte romain.

dans l'Ariège (09) :
- une chapelle Saint-Marsan remplace, à Saint-Lizier, un ancien temple dédié à Mars.

dans l'Aude (11) :
- un autel était consacré à Mars à Rennes-les-Bains.

dans les Bouches-du-Rhône (13) :
- Mars Camulusest présent à Glanum (Saint-Rémy-de-Provence).

dans le Calvados (14) :
- Hamars pourrait être un ancien Fanum Martis, "temple de Mars".
- Vieux a livré une dédicace à Mars.

dans le Cher (18) :
- à Bourges, capitale des Bituriges (les "rois du monde"), on vénérait Mars Rigisamus (le "très roi"), ainsi que Mars Mogetius.
- les Bituriges connaissaient Mars Cososus.

dans la Côte-d'Or (21) :
- une stèle, trouvée à Beire-le-Châtel et exposée au musée de Dijon, semble représenter un Mars pacifique.
- Mars Cicolluis était vénéré avec la déesse Litavis à Mâlain, ainsi qu'à Dijon, Aignay-le-Duc et Alise-Sainte-Reine.
- le pilier de Mavilly préente un dieu guerrier, peu romanisé, qui semble être une représentation de celui qui sera connu sous le nom de Mars. Il est armé et revêtu d'une cotte de maille, et est accompagné d'une déesse (Minerve ?) et du serpent à tête de bélier.
- une statuette en bronze de cheval ou de mulet, trouvée à Nuits-Saint-Georges,était dédicacée à Segomo.

dans les Côtes-d'Armor (22) :
- c'est probablement à Corseul que se situait un Fanum Martis (un temple à Mars) où l'on a trouvé une dédicace à Mars Mullo.

dans la Creuse (23) :
- il existe aux Mars des traces de culte romain.

dans le Doubs (25) :
- le dieu tutélaire de Besançon était Mars Vesontius, et un quartier de la ville porte toujours le nom de "Chamars", ancien Campus Martis.
- Montbéliard possédait un temple dédié à Mars.

dans la Drôme (26) :
- une dédicace à Mars a été trouvée à Pontaix.
- Mars Rudianus est présent à Saint-Etienne (Saint-Andéol) et à Saint-Genis (Rocherfort-Samson).

dans le Gard (30) :
- on signale Mars Budenicus (protecteur de la tribu des Budenicenses ?) à Collias et près de Laval-Pradel.
- Mars Britovius et Mars Lacavus étaient connus à Nîmes.
- une dédicace à Mars a été trouvée à Serviers-et-Labaume.

dans la Haute-Garonne (31) :
- à Ardiège, Mars Leherennus faisait l'objet d'un culte.
- Mars Dahus aurait été vénéré à Gourdan.
- une dédicace à Saint-Bertrand-de-Comminges est adressée à Mars et à Vulcain.
- à Saint-Plancard, un autel, des dédicaces et une statue attestent un culte à Mars Sutugius sur le flanc exposé au Sud-Est de la colline du Hart.

dans l'Hérault (34) :
- un autel et une inscription, à Béziers, font référence à Mars
- il existe un lieu-dit "Font-Mars" près de Mèze
- un autel dédié à Mars est signalé à Saint-Martin-du-Crès
- à Saint-Pons-de-Thomières, on s'adressait à Mars au pluriel (de majesté, ou bien désignant deux personnes ?).

dans l'Ille-et-Vilaine (35) :
- on a trouvé plusieurs dédicaces à Mars Mullo et à Mars Vicinnus (de Vicinonia, la Vilaine) à Rennes.

dans l'Indre (36) :
- un autel était consacré à Mars à Levroux.
- à Vendœuvre, sur une pierre d'autel gallo-romaine, dédiée à Auguste, figurent Mars, Apollon, Minerve et la Concorde.

dans l'Indre-et-Loire (37) :
- il existe à Cinq-Mars-la-Pile des traces de culte romain.
- à Amboise, où saint Martin est réputé avoir détruit une représentation de Mars, une statue de ce dieu au sommet d'une tour est signalée au XIIème siècle par Jean de Marmoutiers.

dans l'Isère (38) :
- une dédicace à Mars a été trouvée à Grenoble.
- la région de Port-en-Royans et de Saint-Jean-en-Royans était placée sous la protection de Mars Rudianus, ce dernier nom pouvant être à l'origine du nom "Royans".
- un lieu-dit "Mars" marque, à Vienne, un ancien sanctuaire probablement consacré à ce dieu, avec une dédicace.

dans le Jura (39) :
- une dédicace à Segomo a été trouvée à Arinthod.
- une statuette qui pourrait représenter Mars a été trouvée sur le site de l'église Saint-Maurice de Grozon qui avait été bâtie sur un ancien temple païen.
- un sanctuaire était dédié à Mars et Bellone, sur un confluent, près de Moirans.

dans les Landes (40) :
- Mars
Lelhunnus était honoré à Aire-sur-l'Adour.

dans la Haute-Loire (43) :
- Fernand Benoit s'attarde sur une représentation de Mars et Mercure au sommet d'une très haute colonne, à Brioude, qui était au centre de cultes dénoncés dans la vie de saint Julien.

dans la Loire-Atlantique (44) :
- les filles de Marsac-sur-Don désirant se marier "souhaitaient la bienvenue à Mars" la nuit précédant le 1er mars, et voyaient dans leur sommeil le visage de leur futur époux. La coutume était aussi observée à la fin du XIXème siècle dans les environs, et notamment à Jans, Conquereuil et Guémené-Penfao (Revue des Traditions Populaires VII, 1892, p. 202). Marsac d'autre part connut la visite de saint Martin qui y serait venu en 390 et y aurait fondé un monastère dont on n'a pas de trace historique.
- deux dédicaces à Mars Mullo ont été trouvées sous la cathédrale de Nantes.
- le Petit-Mars, "Mars" tout simplement au Xème siècle, était un site gallo-romain important, avec lieu de culte, et la forêt attenante était dédiée au dieu Mars où fut implanté Saint-Mars-du-Désert. On rapporte qu'avant la Révolution, on se rendait tous les ans sur les bords de l'Erdre, au milieu des bois du Petit-Mars, pour sacrifier à Mars.
- la forêt de Saint-Mars-la-Jaille était consacrée par les Romains à Mars et constituait probablement un ancien lieu sacré des Gaulois.

dans le Loiret (45) :
- le cheval Rudiobus, trouvé à Neuvy-en-Sullias, était une offrande au Mars portant ce même nom.
- un Deus Mocetius, signalé à Orléans, semble correspondre au Mars Mogetius de Bourges.
- Mars figure sur deux colonnes gallo-romaines trouvées à Vienne-en-Val.

dans la Lozère (48) :
- Mars Tritullus est connu à Saint-Laurent-de-Trèves.

dans le Maine-et-Loire (49) :
- Mars Loucetius était connu à Angers.

dans la Marne (51) :
- Mars était très présent à Reims, dans la mesure où il était, par Remus, l'ancêtre supposé de la tribu des Rèmes. La Porte de Mars le mettait notamment en scène en relation avec Remus et Romulus et la fondation de Rome, comme avec Léda et les Dioscures. Le culte de Mars Camulus y prolongerait, selon J.J. Hatt, un culte indigène préceltique.

dans la Haute-Marne (52) :
- un temple était dédié à Mars et à Bellone, près de la Croix d'Arles, à Bourg.
- Mars Cicolluis était vénéré à Langres.

dans la Mayenne (53) :
- Mars Mullo était révéré dans le sanctuaire de Provenchères, à Athée, près de Craon.
- il existait
sans doute un temple du IIIème siècle, détruit au VIème siècle, attesté par une inscription trouvée sur les hauteurs de Saint-Clément, à Craon, sur le site d'un ancien monastère : Augusto Marti Mulioni Tauriscus Tauri Filius Votum Solvit Lubens Merito, interprétée par Robert Mowat  :"A l'auguste Mars, dieu des muletiers, Tauriscus, fils de Taurus, voeu et monument de reconnaissance", mais qui s'adressait probablement à Mars Mullo.
- Mamers, Sancti Mamerti, "saint Mammès" au XIème siècle, évoque le nom ancien de Mars : Mamers, mamertis d'autant plus que l'église Saint-Nicolas est réputée avoir été édifiée sur un ancien temple de Mars qu'aurait ruiné saint Longis. Près de là, dans la forêt de Bellême, une source curative était dédiée à Mars, Mercure et Vénus.

dans la Meurthe-et-Moselle (54) :
- il existe à Mars-la-Tour des traces de culte romain.

dans la Nièvre (58) :
- à Bouhy, on vénérait Mars Rigisamus et Mars Bolvinus, qui y patronnait les sources thermales.
- de nombreux vestiges gallo-romains ont été trouvés à Entrains, dont l'ancien nom, Interanum, pourrait évoquer le dieu Interobus des Trévires, que C. Jullian assimile à Mars. On y a notamment trouvé une dédicace à Mars associé à Mercure.
- il existe à Mars-sur-Allier des traces de culte romain.
- Mars était révéré sur une hauteur à Saint-Amand-en-Puisaye.

dans le Nord (59) :
- Famars est un ancien Fanum Martis, "temple de Mars", ainsi sans doute que Templemars.

dans l'Orne (61) :
- la fontaine de la Herse, dans la forêt de Bellême, a livré une dédicace à Mars, Vénus et Mercure.

dans le Puy-de-Dôme (63) :
- Mars Randosatis était connu à Taragnat, près de Randan.

dans les Hautes-Pyrénées (65) :
- des dédicaces à Mars et aux Nymphes ont été trouvées à Bagnères-de-Bigorre.
- un relief trouvé à Bramevaque et représentant un dieu anonyme, nu, peut-être casqué, debout, une haste à la main droite et un serpent dans la gauche, pourrait représenter Mars.
- Mars Arixo aurait été vénéré à Loudenvielle, et Mars Lavictus à Pouzac.
- des dédicaces à Mars ont été trouvées à Montsérié.

dans le Bas-Rhin (67) :
- on a trouvé une dédicace et une représentation de Mars à Langensoultzbach.
- Mars Loucetius est mentionné à Strasbourg.

dans le Rhône (69) :
- un temple au confluent de la Saône et du Rhône, à Lyon, rassemblait Mars, Vulcain et Vesta. Une dédicace s'adresse à Mars Segomo.

dans la Saône-et-Loire (71) :
- des représentations de Mars et Mercure ont été trouvées sous la cathédrale Saint-Vincent d'Autun.
- la cathédrale Saint-Vincent de Chalon-sur-Saône est construite sur un ancien temple païen où étaient révérés Mars et Mercure.
- des dédicaces à Mars ont été trouvées à Mâcon.

dans la Sarthe (72) :
- on a trouvé des dédicaces à Mars Mullo à Allonnes, où un temple dédié à ce dieu a été fréquenté jusqu'au IVème siècle, et au Mans.

dans la Savoie (73) :
- une dédicace à Mercure et Mars a été trouvée au col du Chat, au-dessus du lac, près du Bourget.

dans la Haute-Savoie (74) :
- plusieurs dédicaces ont été trouvées le long de la vallée de l'Arve, à Genève, Annemasse, Passy, Thyez, ainsi qu'à Ville-la-Grand et Douvaine.
- une dédicace à Vintius pourrait concerner Mars, à Hauteville-sur-Fier, qui connaît un lieu-dit "Les Idoles".
- une dédicace à Vintius Pollux, trouvée sur un confluent à Seyssel, pourrait être adressée à un Mars Vintius, en référence à une colline de Vens.
- Mars Ciccoluis était vénéré près d'une source sacrée, en compagnie de Bellona à Villards-d'Héria.

dans la Seine (75) :
- le pilier des Nautes, trouvé sous le chœur de Notre-Dame de Paris, présente Mars parmi diverses divinités romaines ou gauloises.

dans la Somme (80) :

- Talmas est un ancien Templum Martis, "temple de Mars".

dans le Var (83) :
- un temple en hauteur était dédié à Mars Rudianus (dieu-cheval) à Saint-Michel-de-Valbonne, près de Hyères.
- Martimond, un des trois tertres laissés par Gargantua entre Noyelles-sur-Mer et Port-le-Grand, aurait abrité un autel de sacrifice à Mars.
- un temple aurait été dédié à Mars Giarinus sur une hauteur, à Saint-Zacharie.

dans le Vaucluse (84) :
- des dédicaces à Mars ont été trouvées à Apt, Cadenet, Orange, Seguret, Saint-Saturnin-lès-Apt et Vacqueyras (avec des statues en ces deux derniers lieux).
- les Ligures du Barroux (dont l'ancien nom était Albaros), au pied du Ventoux, adressaient un culte à Mars Albarinus.
- une dédicace à Mars Div(anno ?) a été trouvée à Lourmarin.
- plusieurs dédicaces à Mars Nabelcus suivent le cours de la Nesque, au pied du Ventoux, notamment à Monieux, à Saint-Didier et à Sault.
- Mars Albiorix était vénéré à Sablet et à Saint-Christol.
- Mars Beladon était vénéré à La Tour-d'Aigues.
- Mars était associé à Vasio, sans doute une déesse tutélaire, à Vaison-la-Romaine.
- on trouve Mars Buxenus au Camp-Buisson, près de Velleron.

dans l'Yonne (89) :
- Mars était invoqué à Sens en même temps que Vulcain et Vesta.
- des statuettes d'équidés étaient adressées à Mars dans un temple bâti sur une hauteur, à Sougères-en-Puisaye, et l'on a trouvé des statues de Mars, Jupiter et Apollon dans le hameau de Passelières.