Le
dieu Mars, sous ses divers noms, est présent dans l'ensemble
de la grande Gaule, comme l'attestent de multiples traces de cultes.
Il
serait étonnant qu'il n'ait pas engendré certains toponymes.
Dauzat
et Rostaing préfèrent renvoyer à de supposés
hommes latins Marcius ou Martius. C'est probable dans nombre
de cas, encore que cela ne fasse que déplacer le problème
dans la mesure où ces hommes étaient ainsi nommés
en référence à Mars. Et celui qui portait le nom
du dieu lui adressait assez vraisemblablement prières et dévotions
en même temps qu'il lui dédiait en quelque sorte son domaine
en le baptisant ainsi. Quand il n'invitait pas tous ceux qui socialement
dépendaient de lui, autrement dit la population locale, à
rendre un culte à son nom, et à son dieu tutélaire.
Auguste en a-t-il usé autrement lorsqu'il a donné son nom
à Autun, Augustodunum, ou lorsqu'à Lyon,
il a fait coïncider le culte rendu à l'empereur, à
lui-même donc, avec celui dû au dieu local Lug ?
De
toute façon, la coïncidence de certains toponymes avec des
lieux où le culte est avéré plaide souvent pour l'influence
directe du dieu. Il ne faut pas exlure non plus la possibilité
d'un recouvrement de sites dédiés à Mars par des
"Saint-Martin", "Saint-Mars", "Saint-Mard"
...
Nombreuses
sont par contre les mentions archéologiques qui, explicites ou
supposées, sous le nom même de Mars ou sous une de ses désignations,
témoignent de l'extension des dévotions autrefois adressées
à ce dieu.
Par contre les légendes et traditions populaires ne l'évoquent
que rarement sous son nom, attestant ainsi l'impact superficiel de ce
dieu d'importation, tardivement arrivé, réservé à
un culte officiel et rapidement effacé par le christianisme.
dans l'Ain (01) :
- une statue représentant probablement Mars a été
trouvée à Coligny.
- à Artemare, on vénérait Mars Rigisamus.
- on a trouvé à Culoz une dédicace à
Mars Segomo Dunatus.
- un temple, avec deux dédicaces à Mars, se trouvait sur
une hauteur, à Izernore. On y relève un lieu-dit
"Champ de Mare", ainsi qu'un chemin "Vie de Mare".
dans
l'Allier (03) :
- Vichy avait un Mars Vorocius comme
dieu tutélaire.
dans
les Alpes-de-Haute-Provence (04) :
- une plaque votive en bronze, consacrée à Mars
Nabelcus, a été trouvée à Châteauneuf-Miravail.
- Mars Beladon était vénéré à
Limans.
- une statuette de Mars a été trouvée à
Norante, et une dédicace à Noyers-sur-Jabron.
- on vénérait un Mars Bruatus à Oppedette.
- un autel était consacré à Mars à La Foux
(Peyroules).
- Mars Albiorix était vénéré au Revest-du-Bion.
- on a trouvé une dédicace à Mars Carrus Cicinus
à Chânes (Vaumeilh), près de La Motte-du-Caire.
- Mars Buxenus était connu à Velleron.
dans
les Hautes-Alpes (05) :
- le lac de Cristol, à Névache, serait un
ancien lac sacré où se serait dressé un temple à
Hercule, puis à Mars.
- on a trouvé à la Bâtie-Montsaléon, à
Serres, des dédicaces et des statuettes de différents
dieux romains, dont Mars.
dans les Alpes-Maritimes (06) :
- à Antibes et à Vallauris, un culte était
adressé à Mars Olloudius, également connu
en Grande-Bretagne.
- Mars Segomo Cuntinus était vénéré
dans la région de Contes et de L'Escarène.
- on connaissait à Nice Mars Cemenelus, "de
Cimiez" et Mars Segomo.
- Mars Leusdrinus était honoré à La Penne.
- Vence était sous la protection de Mars Vincius.
dans l'Ardèche (07) :
- un monument avec des dédicaces et des images de Mars et de
Mercure ont été trouvées à Saint-Just.
dans
les Ardennes (08) :
- il existe à Marssous-Bourcq des traces de culte
romain.
dans
l'Ariège (09) :
- une chapelle Saint-Marsan remplace, à Saint-Lizier,
un ancien temple dédié à Mars.
dans
l'Aude (11) :
- un autel était consacré à Mars à Rennes-les-Bains.
dans
les Bouches-du-Rhône (13) :
- Mars Camulusest présent à Glanum (Saint-Rémy-de-Provence).
dans le Calvados (14) :
- Hamars pourrait être un ancien Fanum Martis,
"temple de Mars".
- Vieux a livré une dédicace à Mars.
dans
le Cher (18) :
- à Bourges, capitale des Bituriges (les "rois
du monde"), on vénérait Mars Rigisamus (le "très
roi"), ainsi que Mars Mogetius.
- les Bituriges connaissaient Mars Cososus.
dans
la Côte-d'Or (21) :
- une stèle, trouvée à Beire-le-Châtel
et exposée au musée de Dijon, semble représenter
un Mars pacifique.
- Mars Cicolluis était vénéré avec
la déesse Litavis à Mâlain, ainsi qu'à
Dijon, Aignay-le-Duc et Alise-Sainte-Reine.
- le pilier de Mavilly préente un dieu guerrier, peu romanisé,
qui semble être une représentation de celui qui sera connu
sous le nom de Mars. Il est armé et revêtu d'une cotte de
maille, et est accompagné d'une déesse (Minerve ?)
et du serpent à tête de bélier.
- une statuette en bronze de cheval ou de mulet, trouvée à
Nuits-Saint-Georges,était dédicacée à
Segomo.
dans
les Côtes-d'Armor (22) :
- c'est probablement à Corseul que se situait un Fanum
Martis (un temple à Mars) où l'on a trouvé une
dédicace à Mars Mullo.
dans
la Creuse (23) :
- il existe aux Mars des traces de culte romain.
dans
le Doubs (25) :
- le dieu tutélaire de Besançon était
Mars Vesontius, et un quartier de la ville porte toujours le nom
de "Chamars", ancien Campus Martis.
- Montbéliard possédait un temple dédié
à Mars.
dans
la Drôme (26) :
- une dédicace à Mars a été trouvée
à Pontaix.
- Mars Rudianus est présent à Saint-Etienne (Saint-Andéol)
et à Saint-Genis (Rocherfort-Samson).
dans
le Gard (30) :
- on signale Mars Budenicus (protecteur de la tribu des
Budenicenses ?) à Collias et près de Laval-Pradel.
- Mars Britovius et Mars Lacavus étaient connus à
Nîmes.
- une dédicace à Mars a été trouvée
à Serviers-et-Labaume.
dans
la Haute-Garonne (31) :
- à Ardiège, Mars Leherennus faisait
l'objet d'un culte.
- Mars Dahus aurait été vénéré
à Gourdan.
- une dédicace à Saint-Bertrand-de-Comminges est
adressée à Mars et à Vulcain.
- à Saint-Plancard, un autel, des dédicaces et une
statue attestent un culte à Mars Sutugius sur le flanc exposé
au Sud-Est de la colline du Hart.
dans
l'Hérault (34) :
- un autel et une inscription, à Béziers,
font référence à Mars
- il existe un lieu-dit "Font-Mars" près de Mèze
- un autel dédié à Mars est signalé à
Saint-Martin-du-Crès
- à Saint-Pons-de-Thomières, on s'adressait à
Mars au pluriel (de majesté, ou bien désignant deux personnes
?).
dans
l'Ille-et-Vilaine (35) :
- on a trouvé plusieurs dédicaces à Mars
Mullo et à Mars Vicinnus (de Vicinonia, la
Vilaine) à Rennes.
dans
l'Indre (36) :
- un autel était consacré à Mars à Levroux.
- à Venduvre, sur une pierre d'autel gallo-romaine,
dédiée à Auguste, figurent Mars, Apollon,
Minerve et la Concorde.
dans l'Indre-et-Loire (37) :
- il existe à Cinq-Mars-la-Pile des traces de culte
romain.
- à Amboise, où saint Martin est réputé
avoir détruit une représentation de Mars, une statue de
ce dieu au sommet d'une tour est signalée au XIIème siècle
par Jean de Marmoutiers.
dans
l'Isère (38) :
- une dédicace à Mars a été trouvée
à Grenoble.
- la région de Port-en-Royans et de Saint-Jean-en-Royans
était placée sous la protection de Mars Rudianus,
ce dernier nom pouvant être à l'origine du nom "Royans".
- un lieu-dit "Mars" marque, à Vienne, un ancien
sanctuaire probablement consacré à ce dieu, avec une dédicace.
dans
le Jura (39) :
- une dédicace à Segomo a été trouvée
à Arinthod.
- une statuette qui pourrait représenter Mars a été
trouvée sur le site de l'église Saint-Maurice de Grozon
qui avait été bâtie sur un ancien temple païen.
- un sanctuaire était dédié à Mars et Bellone,
sur un confluent, près de Moirans.
dans les Landes (40) :
- Mars Lelhunnus était honoré à Aire-sur-l'Adour.
dans
la Haute-Loire (43) :
- Fernand Benoit s'attarde sur une représentation de Mars et Mercure
au sommet d'une très haute colonne, à Brioude, qui
était au centre de cultes dénoncés dans la vie de
saint Julien.
dans
la Loire-Atlantique (44) :
- les filles de Marsac-sur-Don désirant se marier
"souhaitaient la bienvenue à Mars" la nuit précédant
le 1er mars, et voyaient dans leur sommeil le visage de leur futur époux.
La coutume était aussi observée à la fin du XIXème
siècle dans les environs, et notamment à Jans, Conquereuil
et Guémené-Penfao (Revue des Traditions Populaires
VII, 1892, p. 202). Marsac d'autre part connut la visite de saint
Martin qui y serait venu en 390 et y aurait fondé un monastère
dont on n'a pas de trace historique.
- deux dédicaces à Mars Mullo ont été
trouvées sous la cathédrale de Nantes.
- le Petit-Mars, "Mars" tout simplement au Xème
siècle, était un site gallo-romain important, avec lieu
de culte, et la forêt attenante était dédiée
au dieu Mars où fut implanté Saint-Mars-du-Désert.
On rapporte qu'avant la Révolution, on se rendait tous les ans
sur les bords de l'Erdre, au milieu des bois du Petit-Mars, pour sacrifier
à Mars.
- la forêt de Saint-Mars-la-Jaille était consacrée
par les Romains à Mars et constituait probablement un ancien lieu
sacré des Gaulois.
dans
le Loiret (45) :
- le cheval Rudiobus, trouvé à Neuvy-en-Sullias,
était une offrande au Mars portant ce même nom.
- un Deus Mocetius, signalé à Orléans, semble
correspondre au Mars Mogetius de Bourges.
- Mars figure sur deux colonnes gallo-romaines trouvées à
Vienne-en-Val.
dans
la Lozère (48) :
- Mars Tritullus est connu à Saint-Laurent-de-Trèves.
dans
le Maine-et-Loire (49) :
- Mars Loucetius était connu à
Angers.
dans
la Marne (51) :
- Mars était très présent à Reims,
dans la mesure où il était, par Remus, l'ancêtre supposé
de la tribu des Rèmes. La Porte de Mars le mettait notamment en
scène en relation avec Remus et Romulus et la fondation de Rome,
comme avec Léda et les Dioscures. Le culte de Mars Camulus
y prolongerait, selon J.J. Hatt, un culte indigène
préceltique.
dans
la Haute-Marne (52) :
- un temple était dédié à Mars et
à Bellone, près de la Croix d'Arles, à Bourg.
- Mars Cicolluis était vénéré à
Langres.
dans
la Mayenne (53) :
- Mars Mullo était révéré dans le
sanctuaire de Provenchères, à Athée, près
de Craon.
- il existait sans
doute un temple du IIIème siècle,
détruit au VIème siècle, attesté
par une inscription trouvée sur les hauteurs de Saint-Clément,
à Craon, sur le site d'un ancien monastère : Augusto
Marti Mulioni Tauriscus Tauri Filius Votum Solvit Lubens Merito, interprétée
par Robert Mowat :"A l'auguste Mars, dieu des muletiers, Tauriscus,
fils de Taurus, voeu et monument de reconnaissance", mais qui s'adressait
probablement à Mars Mullo.
- Mamers, Sancti Mamerti, "saint Mammès"
au XIème siècle, évoque le
nom ancien de Mars : Mamers, mamertis d'autant plus que l'église
Saint-Nicolas est réputée avoir été édifiée
sur un ancien temple de Mars qu'aurait ruiné saint Longis. Près
de là, dans la forêt de Bellême, une source curative
était dédiée à Mars, Mercure et Vénus.
dans
la Meurthe-et-Moselle (54) :
- il existe à Mars-la-Tour des traces de culte romain.
dans
la Nièvre (58) :
- à Bouhy, on vénérait Mars Rigisamus
et Mars Bolvinus, qui y patronnait les sources thermales.
- de nombreux vestiges gallo-romains ont été trouvés
à Entrains, dont l'ancien nom, Interanum, pourrait
évoquer le dieu Interobus des Trévires, que C. Jullian assimile
à Mars. On y a notamment trouvé une dédicace à
Mars associé à Mercure.
- il existe à Mars-sur-Allier des traces de culte
romain.
- Mars était révéré sur une hauteur à
Saint-Amand-en-Puisaye.
dans
le Nord (59) :
- Famars est un ancien Fanum Martis, "temple
de Mars", ainsi sans doute que Templemars.
dans
l'Orne (61) :
- la fontaine de la Herse, dans la forêt de Bellême, a livré
une dédicace à Mars, Vénus et Mercure.
dans
le Puy-de-Dôme (63) :
- Mars Randosatis était connu à
Taragnat, près de Randan.
dans
les Hautes-Pyrénées (65) :
- des dédicaces à Mars et aux Nymphes ont été
trouvées à Bagnères-de-Bigorre.
- un relief trouvé à Bramevaque et représentant
un dieu anonyme, nu, peut-être casqué, debout, une haste
à la main droite et un serpent dans la gauche, pourrait représenter
Mars.
- Mars Arixo aurait été vénéré
à Loudenvielle, et Mars Lavictus à Pouzac.
- des dédicaces à Mars ont été trouvées
à Montsérié.
dans
le Bas-Rhin (67) :
- on a trouvé une dédicace et une représentation
de Mars à Langensoultzbach.
- Mars Loucetius est mentionné à Strasbourg.
dans
le Rhône (69) :
- un temple au confluent de la Saône et du Rhône,
à Lyon, rassemblait Mars, Vulcain et Vesta.
Une dédicace s'adresse à Mars Segomo.
dans
la Saône-et-Loire (71) :
- des représentations de Mars et Mercure ont été
trouvées sous la cathédrale Saint-Vincent d'Autun.
- la cathédrale Saint-Vincent de Chalon-sur-Saône
est construite sur un ancien temple païen où étaient
révérés Mars et Mercure.
- des dédicaces à Mars ont été trouvées
à Mâcon.
dans
la Sarthe (72) :
- on a trouvé des dédicaces à Mars Mullo
à Allonnes, où un temple dédié à
ce dieu a été fréquenté jusqu'au IVème
siècle, et au Mans.
dans la Savoie (73) :
- une dédicace à Mercure
et Mars a été trouvée au col du Chat, au-dessus du
lac, près du Bourget.
dans
la Haute-Savoie (74) :
- plusieurs dédicaces ont été trouvées le
long de la vallée de l'Arve, à Genève, Annemasse,
Passy, Thyez, ainsi qu'à Ville-la-Grand et
Douvaine.
- une dédicace à Vintius pourrait concerner Mars, à
Hauteville-sur-Fier, qui connaît un lieu-dit "Les Idoles".
- une dédicace à Vintius Pollux, trouvée sur un confluent
à Seyssel, pourrait être adressée à
un Mars Vintius, en référence à une colline
de Vens.
- Mars Ciccoluis était vénéré près
d'une source sacrée, en compagnie de Bellona à Villards-d'Héria.
dans la Seine (75) :
- le pilier des Nautes, trouvé sous le chur de Notre-Dame
de Paris, présente Mars parmi diverses divinités
romaines ou gauloises.
dans la Somme (80) :
- Talmas est un ancien Templum Martis, "temple de Mars".
dans
le Var (83) :
- un temple en hauteur était dédié à
Mars Rudianus (dieu-cheval) à Saint-Michel-de-Valbonne,
près de Hyères.
- Martimond, un des trois tertres laissés par Gargantua entre
Noyelles-sur-Mer et Port-le-Grand, aurait abrité un
autel de sacrifice à Mars.
- un temple aurait été dédié à Mars
Giarinus sur une hauteur, à Saint-Zacharie.
dans
le Vaucluse (84) :
- des dédicaces à Mars ont été trouvées
à Apt, Cadenet, Orange, Seguret, Saint-Saturnin-lès-Apt
et Vacqueyras (avec des statues en ces deux derniers lieux).
- les Ligures du Barroux (dont l'ancien nom était
Albaros), au pied du Ventoux, adressaient un culte à Mars
Albarinus.
- une dédicace à Mars Div(anno ?) a été
trouvée à Lourmarin.
- plusieurs dédicaces à Mars Nabelcus suivent le
cours de la Nesque, au pied du Ventoux, notamment à Monieux,
à Saint-Didier et à Sault.
- Mars Albiorix était vénéré à
Sablet et à Saint-Christol.
- Mars Beladon était vénéré à
La Tour-d'Aigues.
- Mars était associé à Vasio, sans doute une déesse
tutélaire, à Vaison-la-Romaine.
- on trouve Mars Buxenus au Camp-Buisson, près de Velleron.
dans
l'Yonne (89) :
- Mars était invoqué à Sens en même temps
que Vulcain et Vesta.
- des statuettes d'équidés étaient adressées
à Mars dans un temple bâti sur une hauteur, à Sougères-en-Puisaye,
et l'on a trouvé des statues de Mars, Jupiter et Apollon
dans le hameau de Passelières.
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